Начало по ссылкам: часть 1, часть 2, часть 3
Стояла одна обыкновенная пилорама, и три небольших яруса напиленных брусков. «Вот это комбинат» – невольно подумалось мне. Вот и вся промышленность популярного на всю округу Порта-Блэр, чем он и славился.
И тут походит ко мне Шанкар и говорит: «Ты понимаешь, извини, конечно, но я вынужден тебя оставить. Меня срочно отзывают на службу. С тобой теперь будет работать вот этот парень. И взял его за плечо и представил мне. Назвал имя. Но оно, необычное, увы, мне не запомнилось. А Шанкар, тепло попрощавшись, даже с грустью, пожав мне руку, ушёл
На обратном пути, мой спутник, что-то проговорил шофёру. И тот съехал с накатанной дорожки, и помчался по чистому небольшому лугу. Подъехали к деревянному зданию. Он же тут снова заговорил: «Здесь проживает интересный человек – мистер Джорж Алей. Я, по произнесённому имени, понял, что это не индус, а некий европеец или американец. Хозяин дома не заставил нас долго ждать. Как только мы подъехали, он тут же вышел из дома, поприветствовал, предложил присесть на скамейку. Спустя несколько минут, здесь появилась его жена индуска и дочери, больше похожие на азиаток, нежели на европеек.
В беседе выяснилось, что Джордж Алей – англичанин. Слово за слово, разговорились. Оказалось, что, из-за тяжёлой жизни в Англии, 30 лет тому назад решил поискать лучшей доли. И отправился в путь на морском судне. Сколько дней и куда плыл, не помнит и не знает. Но, говорит: «Причалили к берегу, а на нём белеют дома какого-то поселения, сошли на берег. Гляжу, красивая природа, хорошие постройки, люди хорошо одеты, жизнерадостны, разговаривают на моём родном языке, небольшой городок, воздух свежий. Зашёл в магазин, там был хороший выбор продуктов, промышленных товаров. Всё это понравилось, что сыграло решающую роль в моей будущей судьбе. Окончательно забрал чемодан, и судно оставил. И здесь «бросил свой якорь» Устроился на работу, встретил интересную девушку, подружились, создали семью. Так вот и живём. Позже, когда с женой разжились, она окончила Университет в Дели, стала учителем. А это подтолкнула нас к тому, чтобы создать свою частную школу. Дело это было тогда весьма прибыльным.. И всё получилось. Теперь вот уже хотя и в другой, но также своей школе всей семьёй и работаем».
Сам хозяин не имеет специального образования педагога, но, являясь её хозяином, стал директором школы, поскольку она считается его частным учебным заведением. Одним словом можно сказать, что жизнь этого, некогда нищего англичанина, искавшего лучшей доли, сложилась здесь весьма удачно.
Я хотел у него что-то уточнить. Но на этой, не озвученной моей мысли, хозяин, словно встрепенулся, протянул руку в сторону залива, снова заговорил: «Посмотрите туда вдаль. Вон там далеко виднеется небольшой островок. Благодарим его за то, что он спас нам жизни».
Меня это заинтриговало, я и спросил «Как это случилось?» И он поведал. Не помнит, в каком году это было, но в Порт-Блэре появились вооружённые японцы. С первых дней они, как фашисты, стали издеваться над местными жителями, многие безоружные граждане ни за что погибали, становились калеками. Дабы избежать японской экзекуции, они с женой решили бежать. Ближайшим таким местом и оказался тот небольшой островок. Мистер Джордж Алей из обрезка толстой пальмы вырубил всю внутренность, получилась корыто — своеобразная лодка. В одну из ближайших ночей и решили на ней уплыть, куда-то подальше, от Порт-Блэра. Но сил хватило только добраться до того островка. Остановились. Посчитали прожить там день другой, и вернуться домой. Но не тут-то было. Вынуждены были сооружать хижину, и в ней расположились. Основной проблемой стало отсутствие питания. На островке были только большие ящерицы, черепахи и в воде — рыба. Всё это и спасало от голода. Рыба ловилась даже голыми руками. Я этому поверил, поскольку, ради удовольствия, и сам ловил её без снастей, в основном большие сомы и карпы. Войдя в воду, она, рыба, щекочет по ногам, словно пытается тебя укусить. Но маленькие их рты этого не позволяют. Только щекочут по телу. Тут её и подхватываешь, пока не ушла.
Ждали ухода японцев из Порт-Блэра, чтобы вернуться домой, но не могли дождаться такого дня или часа. Сначала уходили недели. А потом пошли один месяц за другим. К тому же в Порт-Блэре появились американцы. Они, посчитав отдалённый островок за подводную всплывшую лодку, начали её обстреливать. Что так же заставляло людей как-то прятаться от этого огня. Уже начала изнашиваться одежда, а другой взять было негде. Дело дошло до того, что вынуждены были прикрывать голое тело широкими листьями пальм и папоротником. Благо, что край являлся весьма тёплым. Хозяин не имел возможности даже постричься или побриться. Ходил обросшим, как дикарь. Удачей было и то, что на этом островке были они не одни. Так и жили, полуголодные и голые. Но, всё же настал момент, когда кто-то разнёс слух, что, сначала американцы, а потом и японцы, якобы, ушли. Решили с другими островитянами вернуться домой. Вернулись, но нажитого домика не застали. Враги его сожгли. Но, не смотря ни на что, на работу удалось устроиться и мистеру и его жене. Заработав немного денег, решили снова создать свою частную школу. К этому времени подросли дочери, так же стали учителями. Так семьей и работают вместе.
Много чего другого интересного рассказывал хозяин. Но, наставал час, когда и нам следовало вернуться в гостиницу. И мы, попив настоящего Индийского чая, истинный вкус которого только там я и ощутил с экзотическими сладостями, отблагодарив гостеприимных хозяев, снова отправились в путь. По дороге нам показали одно из местных полей. И хозяева очень им гордились.
Ехать долго не пришлось. Въехав в Порт-Блэр, я случайно заметил вывеску на английском языке «Музеум». Здание было большое, крепкое и построенное со вкусом. Позже я узнал, что это – бывшая тюрьма, где отбывали наказание самые отъявленные преступники. И не только Порт-Блэра. Построили его англичане. Сюда сгоняли неугодных даже из других стран. И меня это заинтриговало. Остановились, входим в помещение, экспонаты поразили сразу, особенно какими-то неведомыми мне инструментами и приборами для пыток людей, зверьми, огромной рыбой, в чреве которой было обнаружено несколько золотых колец. Это говорило о том, что столько эта рыба поглотила жертв. К тому же поразили средства пыток, с помощью которых у заключённых выбивали признания. Там были тиски, зажимы, колюче-режущие предметы, огромные щипцы, что-то похожее на шила и ножовки, много другого. Я снял с плеча фотоаппарат, решил сделать несколько снимков. Но не тут-то было.
Передо мной тут же возникли две человеческие фигуры плотных мужиков. Сопровождавший меня парень, шепнул: «Нужно им заплатить». И вышел из помещения. Но чем платить, если у меня оставались деньги только на еду и дорогу домой. Я, для виду, пошарил в сумке, и обнаружил там три простых карандаша. Я их держал, как резервное средство для записей, если закончится паста в шариковой авторучке. Достал два карандаша, и протянул охранникам. Куда они вмиг растворились, я не успел заметить. Зато появилась полная свобода для фотографирования. Что я с удовольствием и начал делать. Увы, в итоге, фотографий так и не получил. Дело было в том, что в помещении был тусклый свет, а фотоплёнка у меня была низкой светочувствительности. Словом, фото, к сожалению, я так ни одного дома напечатать не смог.
Была суббота. Когда я вышел на улицу, тот же мой парень спросил: «Завтра воскресение, что будем делать?». «Мне скоро уезжать, хотелось бы ещё что-то интересное посмотреть». А он в ответ: «Не расстраивайся, я уже придумал». И ткнул пальцем в сторону залива: «Утром, часов в девять я тебя ждать вон на том месте. Остальное расскажу завтра». Подал руку и ушёл. Направился и я в гостиницу. Она была рядом.
Как договаривались, в 9 часов я был на месте. Мой сопровождающий меня уже ожидал.
У берега, на ленивых небольших волнах, покачивался небольшой катерок. В нём и было мне предложено занять место, что я и сделал. И катер тут же сорвался с места, подпрыгивая по воде, мы помчались по Бенгальскому заливу. Плыть под палящим солнцем и на холодной воде, да ещё и с ветерком, было приятно. Неслись долговато. Мне, честно говоря, степному человеку, это путешествие уже стало надоедать. Но я терпел и молчал. Пока, наконец, проплывая мимо очередного острова, мой сопровождающий проронил: «Вот, кажется, и приехали». Катер причалил к берегу. Мы тут же вдвоём на него и сошли. Моторист катера оставался на месте. Когда я спросил, почему он не выходит на берег, мой визави только и буркнул: «Пусть остаётся и ждёт нас, мало ли что». И замолчал. Меня это насторожило. Стоя на берегу, скоро где-то в стороне послышались непонятные голоса. Он же, мой попутчик произнёс: «Кажется, попали на нужное место» и отвернул взгляд в сторону голосов. «Вот, кажется, и хозяева идут к нам». Я повернул взгляд в ту же сторону, и увидел идущую толпу людей. Но странное дело, там были одни мужики, и все абсолютно голые. Я встрепенулся от необычной картины удивления. Видать, заметив мою настороженность, мой защитник проронил: «Не бойся, они нас не тронут, так же, как и не подпустят к себе»
Толпа голых людей, неся некое бревно на плечах, проследовала мимо нас так на расстоянии, примерно, метров 150. Я успел заметить, что шли одни мужики, прекрасного телосложения. Фигуры их были, как у накаченных спортсменов, мускулистые, пигментированы коричневым цветом, не то загорелые от постоянно палящего Солнца. На нас, стоящих в стороне от их следования, был ноль внимания. Никакой реакции.
Мой сопровождающий махнул рукой, дав понять, что и мы можем последовать за ними. И мы шагнули следом…
(Продолжение следует)