Кокчетавская земля стала родной для космонавта-пять Валерия Федоровича Быковского. Здесь, на целине, он финишировал 19 июня 1963 года после многодневного космического полета на корабле-спутнике «Восток-5».
Священным для целинников стало место приземления космонавта-героя, воспитанника Ленинского комсомола, верного сына коммунистической партии, На этом месте в тот памятный год состоялся пленум областного комитета комсомола. Тогда и было записано: — в ознаменование величайшего подвига советского народа в освоении космоса, в честь летчика-космонавта СССР Валерия Федоровича Быковского воздвигнуть на месте приземления космонавта-пять обелиск Славы покорителям космоса. Монумент соорудить на средства комсомольцев и молодежи, их силами.
А первым, можно сказать, встретил космонавта житель аула Уак-Заря (это в 3–4 км от Каратала) Сеит Нурахметович Нурахметов.
Я в то время был еще студентом Петропавловского пединсти¬тута, лето проводил дома, в ауле, устроился табунщиком, – вспоминает аксакал. – Погода в тот день, 19 июня, стояла замечательная. Я приехал домой на обед. Вдруг послышался страшный грохот. «Что-то случилось, быстрее езжай к своим лошадям», – сказал мне отец. Я вскочил на коня и помчался на окраину аула, где на выпасе был табун. Не доезжая до места, вдруг заметил, что в небе плывут три точки. Я не мог понять что это, в голову полезли мысли о шпионах. В соседних аулах поговаривали, что они якобы спускаются на парашютах и убивают людей. Точки постепенно приближались и снижались. Потом одна из них на огромном парашюте упала на полянку между болотом и мазаром, это было недалеко от меня. Второй предмет, гораздо больше первого, упал чуть дальше. Еще одна точка, тоже на парашюте, рухнула где-то в лесу. Мне было немного не по себе, но я решил подъехать поближе и рассмотреть что же это. Но мой конь, напуганный парашютом, который то поднимался, то опускался, колыхаясь от ветра, отказывался идти вперед, поэтому мне пришлось идти дальше самому, пешком. Шаг за шагом я подходил все ближе и увидел, что рядом с парашютом кто-то шевелится, как будто пытается встать. Потом увидел большие буквы на шлеме: СССР. Я выдохнул с облегчением: это же наши космонавты! Побежал к нему, чтобы помочь. Он, оказывается, лежал на спине и не мог встать. Только я схватил его за руку, чтобы поднять, как прибыли управляющий отделением совхоза Газиз Сагындыков и механик Турсун Макишев, оба мои родственники. Втроем мы потихоньку подняли его, поставили на ноги. Он нажал на кнопку на костюме, и скафандр на голове открылся. Космонавт с трудом дышал. Слабым голосом он спросил: «Марьевка?»
Как пояснил Сеит Нурахметович, Каратал от Марьевки, где должен был приземлиться космонавт, отделяют 50 км. Узнав о своем местонахождении, космонавт номер 5 попросил найти ему радиотехнику, но выяснилось, что его оборудование разбилось при падении. Тогда он поручил срочно по телефону сообщить руководству страны о своем благополучном приземлении в заданной местности. Механик умчался в совхоз с важной новостью. Как потом рассказывал односельчанам Турсун Макишев, едва он успел снять телефонную трубку с аппарата, как на том конце провода его уже слушал первый секретарь ЦК КПСС Никита Сергеевич Хрущев.
Разумеется, что к месту событий очень быстро стали стягиваться люди. Кто на велосипеде, кто на мотоцикле, кто на тракторе, кто-то шел пешком – всем, начиная от детей и заканчивая стариками, хотелось посмотреть на удивительного гостя, спустившегося с неба. В считанные минуты собралась огромная толпа. Все радовались, ликовали, не могли поверить, что возле их аула приземлился космонавт.
Вскоре в небе появились самолеты, из которых на парашютах спустились военные. Потом прибыли вертолеты. Местные жители обступили как могли – близко подойти уже не разрешали – Валерия Быковского. Он приветливо помахал им рукой, но не проронил ни слова. Состояние его было слабым, но удовлетворительным, это подтвер¬дили врачи, тут же на месте осмотревшие его.
Когда космонавт отправился на место падения аппарата, туда же на лошади поспешил и Сеит Нурахметович. По его словам, он увидел огромную кабину с открытым люком, внутри мигали разноцветные лампочки. Охранять ее остались два военных вертолета.
Валерия Федоровича примерно через час забрали на большом белом вертолете, а на следующий день увезли и остатки корабля. Видели когда-нибудь, как коршун хватает цыпленка? Вцепляется в него когтями и уносит. Вот так и здесь было: прилетел большой вертолет, прицепили к нему остатки космической кабины, и он поднялся в воздух и улетел. А помните, я говорил про третью точку, которая упала где-то в лесу? Это, оказывается, было кресло, в котором сидел Быковский. Его долго искали, потом нашли и тоже увезли
– говорит участник встречи космонавта.
В общем, очень скоро никаких примет пребывания звездного гостя в окрестностях аула не осталось. Но спустя пару лет здесь появился обелиск Славы покорителям космоса, напоминающий об удивительном событии. Его возвели студенты, бойцы строительного отряда, работавшие во время каникул на целине.
На торжественное открытие монумента пригласили Валерия Федоровича Быковского. В числе других встречать космонавта должен был и студент Сеит Нурахметович Нурахметов.
В райкоме комсомола мне сказали: готовь выступление, будешь встречать космонавта. Я очень обрадовался, подготовил текст. Весь аул готовился, разровняли дорогу, установили трибуну. А примерно за неделю до встречи мне сказали, что программа поменялась и что встречать космонавта должен не студент, а хлебороб. Ну что поделать… Приехал Быковский, поднялся на трибуну. Я помню, что когда увидел его в первый раз, после приземления, когда мы помогали ему снимать скафандр, он был очень худой, бледный, еле держался на ногах. А тут он был уже совсем другой, плотный, крепкий. Я подошел и напомнил ему о той встрече, сказал, что готовил текст для выступления, и попросил автограф. И он красной пастой расписался на листочке с моим несостоявшимся выступлением.
…После той истории Сеит Нурахметович стал на какое-то время знаменитостью. Его приглашали на многочисленные встречи в институты, школы. К сожалению, не сохранился листок с автографом Валерия Быковского. По словам аксакала, этот листок у него попросили для студенческого музея, и что с ним потом стало, он не знает.
А монумент, воздвигнутый на месте приземления космонавта, а точнее, обломков его кабины, по-прежнему стоит недалеко от Каратала как напоминание об удивительной встрече с космическим гостем.